NFC se adentra en nuevos territorios
En el primer certamen europeo de NFC se celebró la aparición de nuevas aplicaciones NFC (Near Field Communication), demostrando que cuando se trata de nuevas tecnologías todo es posible.
El concurso, llamado Touching the Future, acogió a 53 participantes de 13 países bajo el lema “simplicidad en el tacto” con el propósito de promover la excelencia en la implementación de servicios NFC en Europa. El concurso, que tuvo lugar el 27 de abril en Mónaco, fue presentado por el NFC Forum – una asociación del sector que opera sin ánimo de lucro – y el proyecto SmartTouch.
“Queríamos que Touching the Future forzara los límites de esta tecnología”, dice Gerhard Romen, vicepresidente del NFC Forum. “Queríamos ir más allá de lo que hay disponible ahora mismo y ver hasta dónde es posible llegar.”
NFC emplea tecnología inalámbrica de corto alcance en teléfonos móviles, ordenadores y electrónica para usuarios finales. Dos dispositivos compatibles con NFC pueden intercambiar información con tan sólo acercarlos a unos centímetros de distancia entre sí, o haciendo que se toquen.
El concurso Touching the Future presentó dos partes, con la categoría A dedicada a aquellos servicios de NFC ya implementados en Europa y la categoría B dedicada a nuevas propuestas de usos de NFC para el futuro.
Las aplicaciones vencedoras
Sonja Leskinen y sus compañeros de equipo Tapio Matinmikko y Vili Törmänen, del Centro de Investigaciones Técnicas de Finlandia (VTT), se hicieron con el primer premio de la categoría B gracias a su revolucionario Seeingeyephone.
“Había muchos participantes, muchos de ellos con ideas buenísimas. El premio nos hizo muy felices”, dice Leskinen. El Seeingeyephone ha sido diseñado para ayudar a dependientes de tiendas de comestibles con problemas de vista. Se pega en el estante donde está el producto una etiqueta NFC que contiene información sobre su precio y su valor nutritivo, lo cual permite a los clientes acercar simplemente un móvil compatible con NFC a la etiqueta. El móvil lee la información en alto gracias a un sintetizador que imita una voz.
Tapio Matinmikki, miembro del equipo VTT, desarrolló el Seeingeyephone hace dos años basándose en la experiencia de su hermano, que tenía problemas de vista. Por entonces aún no existía una tecnología para esta aplicación. Siendo su lema mirar hacia adelante, Touching the Future era el ámbito ideal para presentar un concepto así, explica Leskinen. “Hoy en día ya tenemos la tecnología para convertir el Seeingeyephone en una realidad,” afirma.
Útil para los enfermeros
Los ganadores de la categoría B fueron Nedap NV Healthcare, de los Países Bajos, con su iO TouchPro. Este dispositivo, que ya utilizan 6000 trabajadores del sector sanitario de toda Europa, elimina el papeleo y ahorra mucho tiempo al automatizar todo el proceso de registro y transmisión de los servicios ofrecidos al paciente. La aplicación utiliza un teléfono móvil Nokia 3220 compatible con NFC y el software iO de Nedap.
Rob Schuurman presentó el iO TouchPro en representación de Nedap. “Con TouchPro, cuando un enfermero entra a casa de un paciente, le basta con tocar su tarjeta de chip con el móvil”, dice Schuurman. “De ese modo queda almacenado el momento de la llegada en nuestra base de datos central, y el enfermero puede recibir información específica sobre el paciente.”
También se presentaron otras aplicaciones de seguridad en las dos categorías del concurso. Entre ellas, otra propuesta de Nedap: iO Open, que permite a los enfermeros acceder a los hogares de los pacientes en casos de emergencia, y la aplicación Vacant Property NFC de Over-C UK, Ltd.
Patrullando
La aplicación Vacant Property utiliza etiquetas NFC que se distribuyen por la superficie de un edificio vacío. Las etiquetas permiten a un guarda de seguridad informar sobre su situación exacta a la vez que controla cuánto se tarda en ir del punto A al B y del B al C.
“El “timing” es crucial para esta aplicación”, explica Gerhard Romen. “Si se rebasa un determinado umbral de tiempo sin la presencia de un guarda, podemos estar seguros de que va a haber problemas muy pronto.”
En total fueron diez los ganadores (incluyendo a los ocho finalistas) que se llevaron a casa trofeos de Touching the Future. “Todos los ganadores dieron a conocer nuevas capacidades de NFC”, dice Romen. “Las bases de NFC son la sencillez y la comodidad para el usuario. Pero estas aplicaciones iban mucho más allá, y aún nos llevaremos unas cuantas sorpresas en los próximos años.”
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